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Originaires des Alpes mais appréciés dans le monde entier, les Haflingers sont des chevaux de montagne dociles aux nombreuses qualités.
Une crinière blonde, de grands yeux sombres et une démarche assurée même sur les chemins les plus escarpés : le Haflinger a tout pour plaire. Lisez cet article pour en apprendre davantage sur cette belle race de poneys de montagne.
Le Haflinger fait partie des races de chevaux pour lesquelles une seule robe est admise : l’alezan crins lavés. Toutefois, le pelage alezan peut être de diverses nuances, du plus clair au plus foncé, mais toujours uni et la crinière, lisse comme de la soie, peut aller du blanc au blond.
Si les listes et pelotes sont acceptées, les balzanes ne sont pas souhaitées.
Le standard actuel de la race accepte une taille comprise entre 1m37 et 1m49 au garrot. La moyenne tourne autour des 1m45 mais les éleveurs visent une hauteur au garrot comprise entre 1m44 et 1m49. Les Haflingers de taille moyenne pèsent entre 400 et 600 kg. Leur silhouette est harmonieuse, avec un corps relativement puissant et une tête petite mais noble. Les yeux, grands et sombres, sont très expressifs.
Ni l’un ni l’autre : le Haflinger fait partie de la famille des poneys. Toutefois, en Allemagne une race de cheval de selle a été créée à partir du Haflinger : l’Edelbluthaflinger (ou « Haflinger de sang noble »), disposant d’un Stud-book spécifique. L’association d’élevage de chevaux Haflinger du Tyrol et la World Haflinger Federation (WHF) prônent un l’élevage de la race pure. Toutefois, la WHF autorise jusqu’à 1,56 % de sang étranger.
Les Haflingers sont originaires des montagnes du Tyrol du Sud, où les conditions météorologiques peuvent être rudes et les chemins escarpés. Ainsi, ils ont appris à se contenter de peu et à se déplacer en gardant le pied sûr et en gardant toujours la tête froide.
Le Haflinger est un cheval aux nerfs solides, intrépide, intelligent et sociable. C’est pourquoi il reste calme même lorsqu’un cavalier inexpérimenté fait preuve de maladresse. Proche de l’humain, il noue rapidement des liens étroits avec son propriétaire.
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Comme le Haflinger est robuste et docile, il a aujourd’hui la réputation d’être une monture idéale pour les loisirs et la famille. Bien éduqué, ce poney convient autant aux enfants et débutants qui souhaitent s’initier à l’équitation qu’aux cavaliers confirmés amateurs de randonnées.
À l’origine, ces robustes animaux étaient utilisés comme chevaux de travail. Aujourd’hui encore, ils supportent sans problème de lourdes charges et ne ratent pas une occasion de montrer leurs talents en attelage. Toutefois, ils excellent aussi dans divers sports équestres.
Grâce à leur volonté d’apprendre et leur goût pour la performance, les Haflingers se plaisent également dans les petites compétitions de dressage, d’équitation western ou de saut d’obstacles. L’essentiel, c’est que vous et votre monture y preniez du plaisir.
Soleil radieux ou profonde neige, les Haflinger sont habitués aux conditions météorologiques extrêmes. L’élevage de ce cheval de montagne est donc moins exigeant que celui d’autres races (comme le Lusitanien). Cependant, comme tous les équidés, il faut qu’ils fassent beaucoup d’exercice, et ils ont besoin de la présence de leurs congénères.
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Dans les montagnes tyroliennes, la nourriture est plutôt rare. En conséquence, les Haflingers, tout comme les Fjords, sont habitués à se contenter de très peu de nourriture. En effet, leur métabolisme est incroyable : il leur permet de tirer un maximum d’énergie de l’environnement le plus pauvre et du plus petit brin de paille.
C’est pourquoi une herbe trop grasse ou une alimentation très riche peuvent rapidement entraîner un surpoids chez ces poneys habitués à une nourriture maigre. Privilégiez donc une alimentation peu calorique : par exemple, si votre Haflinger n’effectue aucun travail lourd, il peut se contenter de 8 kg de fourrage par jour, composé principalement de foin de qualité.
Ce dernier doit être complété par des minéraux, des oligo-éléments et des vitamines (sous forme de compléments).
Si vous veillez à ce que votre Haflinger ne consomme que la quantité de nourriture nécessaire, ce cheval robuste peut vivre 30 ans, voire plus. Avec une bonne alimentation, vous préviendrez également la fourbure, qui touche de nombreuses races de chevaux.
Si vous cherchez un cheval très patient tout en étant dynamique et qui convient aux débutants, le Haflinger est un excellent choix. En France, de nombreux élevages proposent des juments, des poulains, des hongres ou des étalons à la vente comme chevaux de sport ou de loisir. N’hésitez pas à prendre contact avec l’Association Française du Haflinger, qui dispose d’un catalogue des chevaux à vendre et qui pourra éventuellement vous conseiller dans votre achat.
Le prix moyen d’un Haflinger varie entre 1 000 et 9 000 euros, selon son âge, son pedigree et sa spécialisation dans certaines disciplines. Les poulains sont un peu moins chers à l’achat, mais ils devront être débourrés par un propriétaire expérimenté.
Le premier poulain Haflinger a vu le jour en 1874 dans l’écurie de Josef Folie, dans les Alpes du Tyrol du Sud (Autriche) : l’étalon nommé Folie 249 descendait d’une jument de montagne et d’un étalon demi-sang Arabe. La commune de Hafling dans le Tyrol du Sud, qui porte aujourd’hui le cheval dans ses armoiries, a donné son nom à la race de chevaux.
L’élevage ciblé a débuté en 1921 et sept lignées de Haflinger sont encore présentes dans le monde. Les principaux élevages se trouvent en Autriche, en Italie et en Allemagne.
Utilisée à l’origine surtout comme cheval de bât, la race s’est développée pour devenir un cheval de travail polyvalent. Grâce à son agilité et à son pied sûr sur les terrains rocheux, les paysans des Alpes du Tyrol du Sud appréciaient ces petits chevaux travailleurs qui les aidaient dans leurs tâches quotidiennes. Aujourd’hui, le Haflinger est une monture idéale pour les sports équestres et les loisirs, appréciée par les amateurs de chevaux du monde entier.
Avec son regard doux, sa belle robe si caractéristique et son caractère intelligent et affectueux, le Haflinger conquiert les amoureux des chevaux du monde entier. En effet, ces poneys qui peuvent être aussi dynamiques que calmes sont appréciés des cavaliers expérimentés et des débutants.
Loisirs, sports équestres, balades dans la nature, compétitions… le Haflinger est un cheval polyvalent aux mille talents. Quelle que soit votre discipline préférée, si vous cherchez une monture noble, qui a de la prestance, alors le Haflinger est fait pour vous.
Depuis aussi longtemps que je me souvienne, les animaux font partie de ma vie. Sur chacune de mes photos d’enfance, l’on peut voir une perruche sur ma tête ou un chat sur mes genoux. Depuis plus de dix ans, j'écris en tant que rédactrice sur différents sujets allant de l'assurance maladie à l’adoption d'un chat. Mon fidèle compagnon : mon chat Mimi, la meilleure source d'inspiration pour de nombreux articles et qui me rappelle quand faire une pause dans mon travail.
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