Berger de Maremme et des Abruzzes

Dans sa région d’origine, le centre de l’Italie, le Berger de Maremme et des Abruzzes est considéré depuis la nuit des temps comme un chien de travail vigilant et intrépide. Cet animal assidu a pour principale mission de surveiller seul des troupeaux de moutons. Mais ce chien de garde assure également la protection des bovins, des chevaux et des volailles, ainsi que des maisons et des fermes. Voilà des siècles qu’il est élevé pour protéger les troupeaux. Pour défendre sa meute, il affronte courageusement les loups, les ours et tout autre intrus. On ne s’étonnera pas dans ce cas que ce chien se montre méfiant avec les personnes qui lui sont étrangères.

Le Berger de Maremme et des Abruzzes peut-il être un bon chien de famille ?

Ce chien blanc originaire d’Italie ne peut être considéré comme un bon chien de famille que si certaines conditions sont réunies. Si le Cane da Pastore est bien socialisé dès le plus jeune âge, il peut apprendre à accepter la présence d’enfants et d’animaux domestiques dans son entourage, notamment des chats, et les considérer comme membres de sa meute à part entière.  Mais il ne deviendra pas pour autant un animal de compagnie doux et affectueux qui s’amuse avec les enfants.

Le Berger de Maremme peut-il être recommandé comme premier chien ?

L’éducation d’un Berger de Maremme et des Abruzzes requiert beaucoup d’expérience, de cohérence et de patience. Ce chien ne considère en effet pas son maître comme un donneur d’ordres, mais dans le meilleur des cas comme un ami à part entière.

Il ne se soumettra donc jamais complètement à ses « maîtres » et il n’exécutera les ordres que s’il les juge utiles. La fermeté, voire la violence, n’ont aucun effet sur lui. Le Berger de Maremme et des Abruzzes n’est donc pas un chien pour débutant.

Le Berger de la Maremme et des Abruzzes, un chien à développement tardif

Les chiens de cette race se développent exceptionnellement lentement. Le Berger de Maremme et des Abruzzes n’est physiquement et mentalement adulte qu’à l’âge de 30 mois environ. Avant d’atteindre sa maturité, il peut se montrer agressif lorsqu’il essaie de trouver son rang au sein de la meute.

Les adeptes de la race qualifient d’ailleurs le Berger de Maremme et des Abruzzes de « chat parmi les chiens », car cet esprit libre conserve toujours une part d’indépendance ainsi qu’une certaine obstination – deux qualités également attribuées aux pattes de velours !

Le Berger de Maremme et des Abruzzes se sent dans son élément lorsqu’il peut accomplir sa mission et surveiller le bétail. Mais bien qu’il aime par-dessus tout se promener en plein air, il devrait aussi avoir accès à la maison à tout moment.

Ce chien de berger indépendant et déterminé n’est pas fait pour vivre en ville. Il veut pouvoir parcourir son territoire de manière autonome, en laissant libre cours à son instinct inné de garde et de protection. Veillez néanmoins à ce qu’il garde un contact avec la famille.

Quelles sont les activités adaptées à ce chien de berger ?

Deux heures d’exercice par jour : c’est le minimum requis pour ce grand animal qui aime bouger. En outre, il a absolument besoin d’une tâche utile qu’il peut accomplir de manière concentrée et autonome – sinon, il risque de développer des troubles du comportement. Il n’est guère intéressé par les sports canins. La surveillance des biens reste le meilleur moyen de l’occuper.

Le Berger des Abruzzes peut passer ses journées comme ses nuits à l’extérieur. Son poil épais et auto-nettoyant le protège efficacement de la pluie, de la neige et du vent. En été, il doit en revanche absolument disposer d’un endroit ombragé où il peut se reposer au besoin.

Le poil long et dense du Berger de Maremme et des Abruzzes doit être brossé régulièrement afin d’éviter la formation d’eczéma. Lorsque le Cane da Pastore perd une grande partie de son sous-poil chaud au printemps, il est préférable de brosser son pelage quotidiennement.

Son abondante collerette, les franges des pattes arrière et les poils placés entre les coussinets doivent faire l’objet d’un soin particulier. Il n’est toutefois pas nécessaire de laver votre Berger de Maremme et des Abruzzes, même s’il s’est sali pendant le travail. Il suffit de laisser sécher les saletés et de les retirer à l’aide d’une brosse par la suite pour que son pelage retrouve sa blancheur initiale.

Prévenir la torsion d’estomac

Ce chien de travail qui reste debout à longueur de journée a besoin d’une alimentation de qualité et riche en nutriments. Il vous appartient de choisir entre les croquettes, la nourriture humide ou crue pour remplir sa gamelle. Le surpoids n’est généralement pas un problème car cette race de chien aime bouger.

Pour éviter une torsion d’estomac potentiellement mortelle, la ration alimentaire journalière doit être répartie en deux portions au moins. Après les repas, laissez votre chien de protection se reposer.

Le Berger de Maremme et des Abruzzes a la réputation d’être un chien robuste. Hormis les problèmes d’articulation comme la dysplasie du coude ou de la hanche que l’on rencontre couramment chez les chiens de grande taille, on ne connaît guère de maladies spécifiques à cette race.

Des troubles gastriques ou digestifs ainsi que des maladies oculaires héréditaires peuvent occasionnellement survenir.

Quelle est l’espérance de vie du Berger de Maremme et des Abruzzes ?

Ce chien de berger italien a une espérance de vie de dix à douze ans environ. Toutefois, s’ils bénéficient de soins adaptés et de conditions d’élevage favorables, certains individus de cette race peuvent vivre jusqu’à 15 ans.

Cette race de chien est probablement issue des molosses tibétains que différentes tribus nomades de l’Himalaya ont amenés en Europe à l’époque préchrétienne. Ce chien de berger blanc figurait déjà dans des représentations picturales et des écrits à l’époque des Étrusques et des Romains.

La couleur claire de son pelage servait sans doute à mieux différencier ce chien de travail vigilant du loup au crépuscule – et à ne pas le prendre par mégarde pour un agresseur.

Deux en un

Le Berger de Maremme et des Abruzzes doit son nom aux deux régions italiennes dont il est originaire : la Maremme, un territoire côtier marécageux situé à l’ouest de la Toscane, et les Abruzzes, une région vallonnée du centre de l’Italie.

Deux races se sont développées à l’origine sur ce territoire, mais elles présentaient de grandes similitudes et ont été croisées l’une avec l’autre à plusieurs reprises. C’est ainsi qu’est né le Marmmano-Abruzesse, reconnu officiellement par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) en 1958.

La FCI a classé cette race de chien dans le groupe 1 : « Chiens de berger et de bouvier (sauf chiens de bouvier suisses) ».