Épagneul tibétain

Affectueusement appelé « Tibbie » par ses adeptes, l’Épagneul tibétain est une petite race de chien sympathique qui séduit à juste titre de plus en plus d’amateurs de chiens. Amical et joueur, cet animal originaire du Tibet convient aussi bien aux familles qu’aux amateurs de chiens d’un certain âge.

Apparence : à quoi reconnait-on l’Épagneul tibétain ?

La puissance d’un lion, pardon, d’un chien, concentrée dans 7 kilos maximum : l’épagneul du Tibet fait partie de la famille des petits chiens lions prisés des moines bouddhistes et dégage une force et une dignité héritées d’une longue histoire. On suppose que cette race de chien avait déjà une apparence similaire à celle d’aujourd’hui il y a plusieurs siècles.

L’Épagneul tibétain est paré d’un poil de couverture soyeux, de longueur moyenne, et d’un sous-poil dense et fin. Les mâles, en particulier, ont souvent une crinière abondante qui évoquent celles de vrais lions. Le pelage des Épagneuls tibétains peut revêtir presque toutes les variations de couleur. Leurs oreilles tombantes ne reposent pas sur le crâne. Ils tiennent en l’air leur queue en forme de boucle.

Quelle est la taille de l’Épagneul tibétain ?

L’Épagneul tibétain mesure 25 cm environ au garrot, et présente une particularité : la longueur de son corps est légèrement supérieure à sa hauteur au garrot.

Caractère : l’Épagneul du Tibet est-il facile à vivre ?

L’Épagneul tibétain est un chien de compagnie joyeux et facile à vivre, qui possède les qualités que l’on rêve de trouver chez un colocataire. Il est intelligent, s’entend bien avec ses congénères et les autres animaux domestiques en général.

Certains comparent l’Épagneul tibétain à un chat parce qu’il aime sauter sur les canapés ou les tablespour avoir une bonne vue d’ensemble et parce que de nombreux épagneuls tibétains se mettent à l’aise sur les genoux de leur maître.

Dans les monastères, les Épagneuls du Tibet aiment d’ailleurs s’installer sur les genoux des moines pendant qu’ils méditent, ce qui peut expliquer la persistance de ce comportement.

Ce compagnon fait preuve d’une fidélité à toute épreuve envers sa famille et se lie très étroitement à la personne qui s’occupe de lui, alors qu’il se montre plutôt distant avec les étrangers. L’Épagneul tibétain est aussi un bon chien de garde, car il signale systématiquement les bruits inhabituels.

Malgré son tempérament affectueux et amical, l’Épagneul tibétain se montre parfois délicieusement têtu et ne se comporte jamais de manière soumise. Il ne s’agit donc nullement d’un toutou à sa mémère. Là encore, sa ressemblance avec le lion ou le chat tombe sous le sens !

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Éducation et dressage : les Épagneuls tibétains sont-ils faits pour moi ?

L’Épagneul tibétain est un compagnon facile à vivre qui convient à de nombreux amis des races de chien de petite taille. S’il se dépense suffisamment à l’extérieur, il saura trouver sa place dans un appartement en ville. Il aime les enfants et s’entend très bien avec les chats si on l’accoutume à leur présence. Il enrichit la vie de famille et s’avère un allié précieux pour les personnes vivant seules ou les personnes âgées.

Un bon chien pour les maîtres débutants

Il n’est pas nécessaire d’avoir une grande expérience des chiens pour s’occuper de cet animal, qui convient donc également aux maîtres novices. Il ne s’entendra par contre pas avec les personnes qui doivent souvent s’absenter et le laisser seul. Ce compagnon adaptable et de petite taille peut heureusement accompagner son maître au travail sans trop de problèmes.

Ce petit chien peut aussi partir en vacances avec vous dans de nombreux cas de figure : de nos jours, de plus en plus d’hôtels accueillent en effet les animaux dès lors qu’ils sont bien élevés. Comme l’Épagneul tibétain n’aime pas rester seul, il est de toute façon préférable qu’il parte avec vous en vacances.

Des considérations importantes à prendre en compte

Avant d’adopter un chien de cette race, réfléchissez aux coûts que vous devrez supporter : outre le prix d’un chien provenant d’un éleveur sérieux, il faut inclure l’équipement de base, du panier à la laisse en passant par la pince à griffes. 

Il faut bien sûr aussi prévoir les dépenses courantes occasionnées par une nourriture de qualité, l’assurance responsabilité civile pour chien, ainsi que les consultations régulières chez le vétérinaire.

Enfin, avant de prendre une décision définitive qui vous engage, il est bon de se rappeler qu’un chien demande beaucoup de temps et que vous devrez lui consacrer beaucoup d’attention dans les années à venir, en vous rendant notamment disponible pour des promenades par tous les temps.

Éducation : comment dresser votre Tibbie ?

Avec de la cohérenceet le savoir-faire nécessaire, l’éducation de ce petit chien futé est à la portée de tout ami des chiens sérieusement investi. L’Épagneul tibétain a beau se montrer parfois têtu, il est surtouttrès loyal, intelligent, et il aime apprendre. Les conditions optimales se trouvent ainsi réunies pour lui enseigner les bonnes manières.

Les séances de jeux pour chiot et les séances de dressage dans une école canine sont idéales pour socialiser votre chiot et former avec lui une équipe soudée.

Pour qu’il ne s’ennuie pas, vous devez occuper votre Épagneul tibétain avec des activités adaptées. Faites appel à son intelligence, en recourant par exemple à l’agility pour petit chien ou au dog dancing. L’Épagneul tibétain n’est pas un coureur endurant : après le temps consacré au jeu et à l’amusement, pensez à lui accorder régulièrement des phases de repos.

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Élevage et achat : où trouver un Épagneul tibétain ?

Si vous souhaitez adopter un Épagneul tibétain, adressez-vous exclusivement à des éleveurs qui exercent leur profession au sein d’un club. Vous pouvez trouver votre bonheur sur Internet, mais la plus grande prudence s’impose car vous trouverez aussi sur la « toile » de nombreux prétendus éleveurs qui ne cherchent qu’à exploiter cette race pour faire un maximum de profits.

Le plus sûr est de vous adresser à une association spécialisée comme celle dévolue aux races de chiens tibétains. Elle vous donnera non seulement des conseils sur la race elle-même, mais aussi des informations sur les éleveurs affiliés à l’association.

Un éleveur digne de confiance vous permettra de rendre visite aux chiots ainsi qu’à leurs parents et répondra de manière ouverte aux questions concernant les soins de santé dont les chiots ont bénéficié.

Le nouveau membre de votre famille emménagera chez vous au plus tôt à l’âge de huit semaines et il sera alors vermifugé, pucé et vacciné. N’oubliez pas de respecter le calendrier vaccinal ! Le chiot emporte également dans ses bagages un passeport pour animal de compagnie, et souvent une petite réserve de nourriture qu’il connaît bien, ainsi que son jouet préféré ou une couverture douillette. 

Les associations spécialistes de cette race de chien sont également des interlocuteurs à privilégier pour ceux qui souhaitent accueillir un épagneul tibétain déjà adulte. Elles placent en effet souvent des animaux à la recherche d’un nouveau foyer. Renseignez-vous bien au préalable sur le tibbie ou le bâtard tibbie en question, et mettez ses antécédents en relation avec vos propres capacités et attentes afin de voir si vous pouvez former une « dream team ».