Golden Retriever

Un compagnon loyal, énergique et désireux d’apprendre

Le Golden Retriever est sûrement le chien le plus reconnu pour sa facilité à obéir à son maître. Ils ont à cœur de faire plaisir à leur parent, ce qui s’exprime par une grande joie de vivre et une soif d’apprendre très marquée. Ils abordent les situations de la vie quotidienne avec sérénité et apprécient participer à toutes les activités entreprises par leur maître.

En plaisantant, certains parents de Golden Retriever racontent qu’un Golden serait capable d’aider un cambrioleur à transporter les objets de valeur plutôt que de l’empêcher de pénétrer dans la maison. En réalité, son instinct de protection est très peu développé. C’est la raison pour laquelle il n’est pas fait pour assurer les missions de chien de garde.

En revanche, sa motivation et son intelligence font de lui un excellent chien guide d’aveugle, de thérapie ou d’assistance pour les personnes en situation de handicap. Grâce à ses capacités olfactives hors pair et à son instinct de chasseur inné, il est souvent utilisé dans les services de police et de sauvetage, en tant que chien de secours, chien de détection de drogue et d’explosifs.

Une autre grande passion du Golden Retriever est de manger. Contrairement à d’autres races, ils ont un appétit démesuré. Malheureusement, c’est la raison pour laquelle ils ont aussi tendance à être en surpoids. Il est donc préférable de commencer à nourrir sainement votre Golden Retriever dès le plus jeune âge et à respecter les quantités de nourriture recommandées.

Toilettage du Golden Retriever

Il faut apporter une attention toute particulière au pelage des Golden Retrievers. Sachant que ces chiens ne perdent pas uniquement leurs poils durant les deux périodes de mue annuelles, il faut brosser et peigner leur pelage une ou deux fois par semaine. En procédant ainsi, vous ne démêlez pas uniquement les sous-poils, mais vous réduisez également la quantité de poils que vous retrouvez sur son coussin ou panier, sur vos tapis et votre canapé. Outre le soin du pelage, des yeux, des oreilles, des pattes et des dents de votre Golden Retriever, veillez à vous rendre chez le vétérinaire régulièrement pour faire examiner votre chien. Il est préférable d’habituer votre animal à ces visites quand il est encore jeune. D’une part, vous serez en mesure de reconnaître plus rapidement les changements éventuels chez lui et, d’autre part, il sera plus détendu pendant la visite.

Vivre ensemble : cette race est-elle faite pour moi ?

Le Golden Retriever est l’un des chiens de famille les plus appréciés. Son côté bon enfant et son caractère calme, ainsi que sa nature confiante et joueuse, le rendent particulièrement populaire auprès des familles avec enfants. Il est également particulièrement compatible avec les autres animaux de compagnie.

La taille du Golden Retriever et ses besoins élevés en matière d’activité physique font qu’il ne peut être gardé dans un petit appartement. Idéalement, votre animal devrait vivre dans une maison avec un jardin. De plus, ils n’aiment pas rester seuls très longtemps. Laissez-le vous accompagner dans votre quotidien et prévoyez suffisamment de temps pour ses activités physiques et mentales.

Activités physiques : un grand sportif

Comme tous les chiens de chasse, les Golden Retrievers sont très actifs et nécessitent donc beaucoup d’entraînements. De petites promenades ne leur conviendront certainement pas. Ils ont besoin d’être stimulés physiquement et mentalement.

Outre les petits exercices de lancer/rapporter et autres jeux, divers sports et d’entraînement conviennent au Golden Retriever.

Votre chien sera aussi très heureux de pouvoir se baigner dans un ruisseau, un lac ou dans la mer. Les Golden Retrievers adorent nager. Si vous n’avez pas de cours d’eau à proximité, ils se contenteront de flaques d’eau ou d’un tuyau d’arrosage.

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Maladies héréditaires les plus fréquentes chez les Golden Retrievers

Dans les années 1980 et 1990, le Golden Retriever a connu un véritable boom. Aujourd’hui encore, c’est l’une des races les plus populaires dans les pays anglo-saxons et francophones. Malheureusement, cet engouement rapide a engendré des conséquences négatives. Les « éleveurs » non professionnels qui souhaitaient gagner de l’argent rapidement avec leurs petits chiots faisaient se reproduire les chiens sans se préoccuper de leur santé. En conséquence, certaines maladies se sont développées, dont certains chiens souffrent encore aujourd’hui. En procédant à une sélection génétique ciblée ainsi qu’en mettant en place des conditions d’élevage strictes, le risque de développement de maladies est réduit.

Cependant,  les maladies héréditaires suivantes apparaissent toujours avec une fréquence supérieure à la moyenne chez le Golden Retriever :

• la dysplasie des hanches
• la dysplasie du coude
• l’épilepsie
• l’atrophie progressive de la rétine
• la cataracte

Néanmoins : les Golden Retrievers en bonne santé ont une espérance de vie relativement élevée, allant de douze à seize ans.

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Conseils pour l’achat : bien choisir son éleveur

Si vous souhaitez adopter un Golden Retriever, assurez-vous que l’éleveur ait effectué tous les contrôles de santé nécessaires. Demandez à voir son pedigree et vérifiez par vous-même l’état de santé des autres membres de la famille. N’achetez votre chiot qu’auprès d’un éleveur reconnu et prenez le temps de bien choisir.

Le prix d’un chiot en bonne santé provenant d’un éleveur réputé est aujourd’hui d’environ 2 000 euros ou plus. Ce tarif vaut pour un chiot pucé, vermifugé et primo vacciné.

N’oubliez pas que de nombreux chiens attendent une nouvelle famille dans les refuges. N’hésitez pas à vous y rendre.

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Origines : un chien élevé pour rapporter le gibier

Nombreuses sont les légendes qui relatent les origines de ce chien. On considère que les premières traces concrètes du Golden Retriever remontent à l’année 1864. Cette année-là, le britannique Sir Dudley Majoribanks acheta un Golden Retriever au pelage doré ondulé à un cordonnier de Brighton. Ce chien s’appelait « Nous ». Il s’agissait du seul chiot au pelage clair de toute la portée, ses frères et sœurs étant nés avec un pelage noir. Sir Majorbanks, plus tard nommé Lord of Tweedmouth, a donc commencé l’élevage de la race dans le Nord de l’Écosse.

Le but de l’élevage était de créer de parfaits chiens pour la chasse aux oiseaux sauvages. En 1868, il croisa son chien « Nous » avec « Belle », une femelle de race Tweed Water Spaniel. À cette époque, les Spaniels n’étaient pas uniquement des chiens friands d’eau, ils avaient également la réputation d’être des chiens rapporteurs très endurants.

Durant les vingt années qui suivirent, Tweedmouth accoupla les descendants de « Nous » et « Belle » avec des Retrievers à poil plat, des Tweed Water Spaniels, des Épagneuls irlandais. De ces croisements en a résulté le Golden Retriever tel que nous le connaissons aujourd’hui.

En 1913, la race a été officiellement reconnue par le British Kennel Club.

Conformément à l’objectif initial de l’élevage, le Golden Retriever était initialement utilisé pour le « travail après la chasse ». Sa tâche principale était de récupérer le gibier chassé et de le ramener aux chasseurs.