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Le Laïka de Sibérie occidentale est originaire de l’Oural et des régions boisées de Sibérie occidentale.
Originaire du nord de la Russie, le Laïka est une race de chien qui sert depuis des millénaires à différents peuples indigènes comme chien de traîneau et de chasse. On le reconnaît à sonapparence primitive et à son caractère courageux et vif.
Laïka : quels types de chien sont désignés par cette appellation ?
Sous le terme générique « Laïka » sont regroupées différentes races de chiens nordiques. Elles se ressemblent en bien des points, et seuls quelques détails permettent généralement de les différencier les unes des autres. Toutes sont systématiquement classées dans le groupe 5 de la FCI intitulé « Chiens de type Spitz et de type primitif », dans la section 2 rassemblant les « Chiens nordiques de chasse ».
Un élevage qui regroupe différentes races
La FCI, c’est-à-dire la plus grande organisation cynologique du monde, reconnaît les races suivantes :
Le Laïka de Sibérie orientale
Le Laïka de Sibérie occidentale
Le Laïka russo-européen
Le Laïka de Yakoutie (qui fait l’objet d’une reconnaissance provisoire depuis 2019)
Le Spitz finlandais, également connu sous le nom de Laïka carélo-finnois, bénéficie lui aussi d’une reconnaissance officielle. Il existe par ailleurs plusieurs races régionales que seules les associations russes reconnaissent jusqu’à présent comme des races de chiens à part entière. Il s’agit notamment du Laïka tchouktche, du Laïka d’Evenken et du Laïka de Nenets, également appelé « Spitz des rennes ».
Que signifie le nom « Laïka » ?
Le nom Laïka vient du mot russe « layat », l’équivalent de « aboyer ». Un Laïka est donc un « aboyeur » ou un « jappeur ».
Le saviez-vous ? La chienne Laïka, le premier être vivant à avoir voyagé dans l’espace, n’appartenait à aucune des races citées précédemment. Elle a été mise en orbite en 1957 dans le cadre du programme spatial soviétique et était une bâtarde – probablement issue d’un croisement entre un husky et un terrier.
Quels traits le Laïka partage-t-il avec le loup ?
Une apparence primitive, proche de celle du loup, sert de trait d’union entre les différentes variantes de Laïka. Ces animaux atteignent une hauteur au garrot de 53 à 65 centimètres environ et pèsent approximativement entre 21 et 30 kilogrammes. Le Laïka de Sibérie orientale est le plus grand de tous les laïkas officiellement reconnus, et le russo-européen le plus petit.
Ces chiens ont un poil de couverture dur et droit et un sous-poil bien fourni qui les protège parfaitement du froid glacial de leur pays natal. La couleur du poil varie d’une race à l’autre.
Si le Laïka russo-européen est typiquement noir et blanc, la robe des autres laïkas peut revêtir des couleurs comme le gris, le marron, le roux et le fauve.
Un museau pointu, une queue courbée
La Laïka se caractérise par son apparence de loup. Sa tête cunéiforme, son museau pointu, ses oreilles dressées et sa queue en forme d’anneau ou de faucille, bien touffue, rappellent fortement le cousin sauvage de nos chiens domestiques.
Le Laïka russo-européen se caractérise par son poil noir et blanc. Il existe toutefois aussi des individus unicolores.
Caractère : un chien de chasse déterminé et autonome
Les Laïkas sont des chiens de chasse courageux qui traquent, capturent et aboient après le gibier en toute autonomie. Ils doivent leur nom aux aboiements qu’ils émettent pour informer le chasseur de leur découverte une fois qu’ils ont débusqué et encerclé silencieusement des animaux sauvages.
Ces chiens de chasse consciencieux et performants sont particulièrement endurants et ont un grand besoin de bouger. Ils sont très attachés à leur personne de référence, avec laquelle ils restent régulièrement en contact pendant la chasse.
Le Laïka est-il un chien de famille ?
S’il se dépense pleinement, un chien de ce groupe de races se montrera calme et doux à la maison et s’entendra généralement bien avec les enfants. Il ne s’agit cependant pas d’un chien de compagnie ou d’un chien de famille à proprement parler.
Élevage et occupation : quels sont les besoins en exercice du Laïka ?
Ce chien de race doit de préférence vivre à la campagne, dans une maison dotée d’un jardin. Sa propension à aboyer ne tarderait en effet pas à poser problème dans un appartement en ville. Cette race de chien a en outre besoin de faire beaucoup d’exercice à l’air libre au quotidien.
Les sports canins : un facteur d’épanouissement
S’il n’est pas détenu à des fins de chasse, cet animal agile devrait pratiquer des sports canins tels que l’agility, le treibball ou l’obéissance canine. Les sports de traction sont également à envisager, car les laïkas sont souvent utilisés comme chiens de traîneau dans leur Russie natale. Ces chiens de travail font également bonne figure en tant que chiens de sauvetage et de pistage.
Soins et alimentation : combien bien s’occuper de son Laïka ?
L’entretien du pelage du Laïka se révèle être plutôt simple. Un brossage occasionnel suffit généralement. En période de mue, ce brossage doit cependant devenir un rituel quotidien.
En matière d’alimentation canine, le Laïka se montre également peu exigeant. L’essentiel est de lui donner des aliments riches en viande, car ce groupe de races ne tolère pas bien les glucides. Comme la viande crue et les os contenant de la viande sont les aliments préférés du chien de chasse, le régime alimentaire BARF s’avère le plus adapté à ses besoins.
Santé : quelle est la durée de vie de ce fidèle compagnon ?
Les Laïkas sont considérés comme des chiens robustes et résistants. Les maladies courantes chez les chiens de race l’affectent peu. Certains individus isolés, le Laïka de Yakoutie notamment, peuvent toutefois souffrir de maladies oculaires d’origine génétique ou d’une dysplasie de la hanche. Ces chiens de chasse nordiques ont une espérance de vie moyenne de douze ans.
Histoire : quelles sont les origines de ce chien de chasse ?
L’histoire de ces animaux remonte à loin. Depuis l’Antiquité déjà, les peuples primitifs de différentes régions du nord de la Russie élèvent ces chiens de travail rustiques et résistants.
Leur aire de répartition parcourt toute l’Eurasie, de la Finlande à la mer de Béring.
La chasse au gros et au petit gibier ainsi que la traction de traîneaux de marchandises font partie de leurs missions classiques. Plusieurs variantes de cette race ont également été et sont encore volontiers utilisées comme chiens de garde.
Reconnaissance officielle par la FCI
En 1947, des standards ont été établis en Union soviétique pour quatre races : le Laïka de Sibérie occidentale, le Laïka de Sibérie orientale, le Laïka russo-européen, et le Laïka carélo-finnois.
Leur reconnaissance par la FCI date de 1980. Depuis 2019, le Laïka de Yakoutie jouit également d’une reconnaissance provisoire.
Achat : où puis-je trouver un Laïka ?
La plupart des variantes de ce type de chien sont difficiles à obtenir en dehors de la Russie. Le Laïka russo-européen reste le laïka le plus répandu.
Si vous songez à acquérir un chien de cette famille de races, le mieux est de vous adresser à un éleveur digne de confiance, affilié à un club officiel.
Combien coûte un Laïka ?
Le prix d’un chiot de cette race se situe entre 1 300 et 1 700 euros.
Les chiots Laïka sont difficiles à obtenir car il y a peu d’éleveurs en dehors de la Russie.
Conclusion : pourquoi le Laïka n’est-il pas recommandé comme premier chien ?
Les Laïkas ne demandent qu’à suivre leur destinée : courir, traquer le gibier, tirer un traîneau. Ils vivent de préférence dehors, dans la nature, et ils ont besoin de maîtres actifs qui ont l’expérience des chiens.
Cette boule d’énergie n’est donc pas faite pour les maîtres novices.
Portrait du Laïka
Caractéristiques :
terme générique servant à désigner plusieurs races de chiens de chasse nordiques. Ce type de chien traque le gibier de manière autonome, il le pose et aboie ensuite.
Caractère :
persévérant, intrépide, intelligent, affectueux
Hauteur au garrot :
53–65 cm
Poids :
21–30 kg
Poil :
dense, sous-poil abondant. Couleur du poil variable selon les races, existe notamment en noir et blanc, gris, roux, marron, jaune.
Entretien du poil :
peu d’efforts requis
Exercice à l’extérieur :
a besoin de beaucoup d’occupations et aime bouger
Chien pour débutants :
non
Aboiements :
aboie beaucoup
Espérance de vie :
12 ans
Maladies typiques :
race robuste, peu de maladies héréditaires, dysplasie de la hanche parfois
Prix :
à partir de 1 300 €
Groupe FCI :
groupe 5 : « Chiens de type Spitz et de type primitif »
Besoin d’exercice :
élevé
Origine :
Russie
Natalie Decker
« Une vie sans chiot est possible, mais dénuée de sens », disait l’artiste Loriot. Je suis entièrement d’accord avec lui, et j’ajouterai même : « Tout comme une vie sans cheval, chat et lapin ! ». Les petits et grands animaux me passionnent, et j’ai la chance de pouvoir écrire à leur sujet en tant qu’auteur freelance. Avec mes articles, je cherche à sensibiliser les lecteurs à la condition animale et à donner des conseils utiles aux amoureux des animaux.
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