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Une allergie aux puces entraîne généralement de fortes démangeaisons.
Les puces sont des parasites qui peuvent nuire à la santé des chiens, surtout parce qu’elles peuvent déclencher des maladies avec des symptômes tels que de fortes démangeaisons. Dans cet article vous trouverez toutes les informations sur l’origine, le traitement et la prévention de l’allergie aux puces chez le chien.
L’allergie aux puces (appelée aussi dermatite allergique aux piqûres de puces) se produit lorsque le système immunitaire de votre chien réagit de manière excessive à une piqûre de puce (plus précisément à la salive de la puce).
Dans de nombreux cas, cette allergie canine est inoffensive, les fortes démangeaisons chez votre chien étant le principal signe distinctif. Cependant, si le système immunitaire de votre chien réagit de manière excessive, un choc anaphylactique peut se produire dans le pire des cas – et cela peut mettre sa vie en danger.
Bien que les antiparasitaires destinés à protéger les chiens contre les puces soient couramment utilisés par les propriétaires de chiens, l’allergie à ces parasites est considérée comme la forme d’allergie la plus courante chez les chiens.
Étant donné qu’il faut un certain temps pour que l’allergie aux puces se développe pleinement, les chiens de moins de six mois ne présentent généralement pas ce type d’allergie. La maladie est particulièrement fréquente chez les chiens d’âge moyen à âgé, sans que la race ou le sexe ne jouent un rôle.
Les scientifiques estiment toutefois que plus un chien est infesté de puces, plus le risque de développer la maladie est élevé. Un antécédent de dermatite atopique canine augmenterait également le risque.
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La dermatite par allergie aux puces peut être plus ou moins grave selon les chiens. Parmi les symptômes les plus fréquents de la maladie, on trouve toutefois des démangeaisons légères à fortes, raison pour laquelle les chiens concernés se grattent ou se mordent sur les zones cutanées. Cela peut conduire à des automutilations qui se manifestent ensuite par des croûtes chez le chien allergique aux puces.
Petit à petit, la peau peut s’épaissir ou l’allergie peut se manifester par des nodules, en particulier chez le berger allemand.
La perte de poils (alopécie canine) et une pigmentation accrue de la peau sont également des conséquences fréquentes d’une allergie aux puces.
En raison du mordillement et du léchage permanents des zones cutanées concernées, il ne faut généralement pas longtemps pour que des maladies infectieuses du chien surviennent.
Les vétérinaires observent également souvent une infestation par des champignons cutanés (Malassezia pachydermatis) en rapport avec l’allergie aux puces chez le chien.
Les inflammations cutanées qui en résultent (dermatite due à la salive des puces) peuvent même se manifester sous forme de hot spots chez le chien.
Les lésions cutanées d’une allergie à la salive des puces touchent généralement certains endroits du corps. Cette allergie est caractérisée par des rougeurs et des boutons chez le chien. Les zones touchées sont notamment les suivantes :
L’allergie aux puces chez les chiens peut se manifester de différentes manières. Selon le type de réaction, les premiers signes de la maladie apparaissent à des moments différents.
Dans le cas d’une réaction d’hypersensibilité immédiate, les symptômes sont perceptibles dans les 15 à 20 minutes. S’il s’agit d’une réaction retardée, votre chien ne présente des symptômes qu’au bout d’un à deux jours. Il existe toutefois une forme intermédiaire (semi-retardée), dans laquelle les symptômes apparaissent environ trois à huit heures après le contact avec la salive des puces.
Vous pouvez parfois déjà détecter les puces dans le pelage de votre chien et prendre les mesures appropriées (produits antipuces et hygiène).
Si les symptômes ne s’améliorent pas par la suite ou si votre chien présente des signes de maladie sans indication claire d’une infestation par les puces, vous devriez consulter votre vétérinaire.
Si votre chien a des réactions allergiques brutales et présente des signes d’un choc anaphylactique, c’est-à-dire une perte de conscience, des difficultés respiratoires et des vomissements graves, alors il s’agit d’une urgence. Dans ce cas, vous devez faire appel à une aide vétérinaire le plus rapidement possible.
Le diagnostic d’une allergie aux puces se fait généralement après un entretien détaillé avec le propriétaire (anamnèse) et un examen clinique. Pour cela, le vétérinaire a besoin d’informations sur la prophylaxie antiparasitaire ainsi que sur le moment d’apparition des signes cliniques.
Pendant ce temps, il effectue généralement un test de puces en détectant les puces directement ou les excréments de puces dans le pelage de votre chien. Si votre chien réagit à un traitement antipuce, cela indique également une allergie aux puces.
Pour confirmer son diagnostic, votre vétérinaire peut effectuer un test d’allergie. Pour cela, il prélève du sang sur votre chien ou effectue un test cutané (test intradermique).
Ces tests ne sont toutefois pas fiables à 100 %. C’est pourquoi le diagnostic provisoire se fait généralement sans test d’allergie.
Comme l’allergie est incurable sans désensibilisation, la prévention des piqûres de puces est au cœur du traitement de l’allergie. Différents antiparasitaires pour chien sont disponibles à cet effet.
D’autres médicaments, tels que des crèmes à base de cortisone, peuvent être utilisés pour soulager les symptômes. Des antibiotiques contre les infections bactériennes graves ou des antifongiques contre les mycoses peuvent également être nécessaires.
Outre le traitement médicamenteux d’une infestation de puces chez le chien, il est important de prendre des mesures d’hygiène et d’éliminer toutes les puces de votre logement.
L’allergie aux puces chez le chien peut également être soignée avec un traitement naturel, mais il est souvent moins efficace que les produits de synthèse.
Lorsqu’une puce mord votre chien, elle sécrète sa salive et suce du sang. Cette salive de puce contient certaines protéines (allergènes) qui peuvent déclencher certaines formes d’allergie chez votre chien.
Derrière l’apparition de la maladie se cache probablement un processus immunologique, c’est pourquoi les chiens ne réagissent pas tous de la même manière à une piqûre de puce.
Certains développent une réaction excessive (hypersensibilité), d’autres une tolérance immunologique. Par conséquent, tous les chiens infestés par des puces ne présentent pas automatiquement une allergie.
Il existe de nombreuses espèces de puces dans le monde. Parmi elles, la puce du chat (Ctenocephalides felis) est celle qui infeste le plus souvent les chiens.
Elles mesurent environ deux à quatre millimètres et sont de couleur brun foncé à brun rougeâtre. Le comportement typique des puces : Elles ont la capacité de sauter.
Les puces sont présentes dans presque toutes les régions du monde, la fréquence de leur apparition dépendant du climat.
Les puces sont particulièrement fréquentes dans les régions tempérées à chaudes, où elles vivent toute l’année. Dans les régions plus froides comme la Scandinavie, l’activité des puces varie en fonction des saisons. Pour cette raison, l’allergie aux puces chez les chiens des régions froides ne se manifeste généralement que pendant les mois les plus chauds.
Les allergies ne guérissent pas d’elles-mêmes, de sorte qu’en l’absence de mesures correctives, elles persistent toute la vie. Toutefois, si vous savez que les réactions allergiques de votre chien sont dues à des piqûres de puces, vous pouvez en prévenir la cause en utilisant les produits antipuces appropriés.
Les chiens peuvent développer des allergies à tout moment, vous ne pouvez donc pas les prévenir. C’est pourquoi la prévention contre les puces est essentielle si vous voulez éviter l’apparition d’une réaction allergique à la salive des puces chez votre chien.
Lorsque vous promenez votre chien, veillez également à ce qu’il ne soit pas en contact avec des animaux porteurs de puces. Les hérissons, par exemple, sont des animaux sauvages typiques qui sont souvent porteurs de puces.
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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