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Si votre chien présente des symptômes qui indiquent une hyperactivité, vous devriez demander l'aide d'un vétérinaire et d'un éducateur canin.
Certains troubles du comportement, tels que l’inattention ou l’impulsivité, peuvent être des signes indiquant que votre chien souffre du syndrome d’hypersensibilité-hyperactivité (HSHA). Apprenez dans cet article comment réagir face à un chien hyperactif et quelles sont les solutions possibles pour améliorer la santé de votre chien.
Le Trouble du Déficit de l’Attention avec Hyperactivité (TDAH) est bien connu chez les humains. Il se manifeste souvent par des difficultés de concentration et une intolérance à la frustration, parfois accompagnées d’hyperactivité physique.
Des troubles similaires au TDAH ont été observés chez les chiens, sous le nom de syndrome HS-HA, acronyme pour Hypersensibilité-Hyperactivité. Les vétérinaires le décrivent souvent comme des difficultés à contrôler ses impulsions, souvent lié à une capacité réduite à gérer l’excitation.
Il existe quelques signes typiques qui peuvent révéler que votre chien souffre du syndrome HSHA :
Certaines races de chiens sont plus prédisposées à l’hyperactivité et à l’impulsivité. Une étude finlandaise a comparé 22 races et leurs comportements impulsifs, incluant également les bâtards.
Les cinq races les plus sujettes à l’hyperactivité sont :
En revanche, les cinq races les moins hyperactives incluent :
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Si votre chien présente des signes de troubles de l’attention et de difficultés à contrôler ses impulsions, il est recommandé de consulter un vétérinaire ou un éducateur canin. Par ailleurs, des comportements tels que l’agressivité ou les difficultés d’apprentissage ne signifient pas systématiquement que votre chien souffre du syndrome HS-HA. C’est pourquoi il peut parfois s’écouler un certain temps avant que l’hyperactivité ne soit clairement identifiée.
En outre, il est essentiel de prendre en compte le contexte de vie de votre chien avant de tirer des conclusions.
Comme le diagnostic des troubles du comportement, tels que le syndrome HSHA, peut être complexe, veillez à observer votre chien sur une longue durée. Consignez ses comportements par écrit ou via des enregistrements vidéo, que vous pourrez partager avec votre éducateur canin ou vétérinaire pour un suivi plus précis.
L’hyperactivité chez le chien peut avoir diverses causes, en plus des prédispositions génétiques. Un facteur clé est le stress, souvent lié à une socialisation insuffisante lorsque le chien est encore chiot ou à des conditions de vie inadaptées (par exemple, un manque d’exercice physique).
Le stress vécu par la mère d’un chien peut également conduire sa progéniture à développer des troubles comportementaux similaires au HS-HA. Par exemple, les mères provenant d’élevages intensifs peuvent transmettre un stress qui affecte le développement du cerveau des chiots, notamment en altérant le lobe frontal, une région liée au contrôle des impulsions.
Effectivement, un chien peut être hypersensible. C’est d’ailleurs un trait distinctif du syndrome HS-HA.
Un chien souffrant de ce syndrome montre une réaction démesurée aux stimuli environnementaux, qu’ils soient auditifs, visuels ou olfactifs.
Cette hypersensibilité se traduit par une vigilance excessive permanente, empêchant l’animal de trier les informations qu’il reçoit.
Ce comportement peut être confondu avec de l’hyperactivité, mais il est crucial de comprendre que l’animal ne maîtrise pas ses réactions. Par conséquent, la moindre stimulation peut provoquer une réponse exagérée, perturbant sa tranquillité et son équilibre.
La première étape pour traiter un chien hyperactif est d’entamer une thérapie comportementale. Il est crucial d’identifier les déclencheurs de son excitation et de les éliminer de son quotidien.
Pour cela, l’accompagnement d’un éducateur canin spécialisé est recommandé. Ce professionnel pourra non seulement affiner le diagnostic du trouble de votre chien, mais aussi vous fournir des conseils précieux pour gérer son hyperactivité.
Si un vétérinaire a confirmé un trouble lié à l’hyperactivité et l’impulsivité chez votre chien et que la thérapie comportementale seule ne suffit pas, des médicaments peuvent être envisagés pour atténuer les symptômes.
Le méthylphénidate, plus connu sous le nom de Ritaline, est parfois prescrit pour les chiens diagnostiqués avec le syndrome HSHA. Cependant, en raison de ses effets secondaires, certains vétérinaires privilégient des alternatives comme les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS), les inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO-B) ou encore les antidépresseurs tricycliques (ATC).
Il est essentiel de discuter avec votre vétérinaire pour adapter la médication en fonction des besoins spécifiques de votre chien.
Outre l’entraînement ciblé et les médicaments, d’autres conseils peuvent aider à maîtriser l’hyperactivité de votre chien et à lui permettre de mener une vie de chien plus détendue :
Assurez-vous que votre chien bénéficie de suffisamment d’exercice quotidien, adapté à son âge et à son état de santé. Si votre chien est en bonne santé, des activités comme les sports canins peuvent être bénéfiques, car ils satisfont à la fois son besoin d’exercice physique et stimulent sa santé mentale.
Veillez à socialiser votre chien dès son plus jeune âge. L’école canine est un excellent moyen pour les chiens hyperactifs d’apprendre à se comporter calmement avec d’autres chiens sous la supervision d’éducateurs qualifiés. Pour un chiot hyperactif, les cours de socialisation l’aident à adopter des comportements plus adaptés.
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Pour un chien hyperactif, des routines fixes sont essentielles afin de l’aider à s’adapter à son environnement. En plus d’instaurer des horaires réguliers pour les repas et les sorties, prévoyez des moments de repos bien définis pour favoriser la détente de votre compagnon. Ces périodes calmes permettent à votre chien de se relaxer, ce qui est particulièrement utile s’il souffre de TDAH canin ou de problèmes de comportement.
Afin d’aider un chien HSHA à se calmer, vous pouvez introduire des techniques d’apaisement dans son quotidien. Cela peut inclure des massages spécifiques ou l’utilisation de produits à base de phéromones apaisantes. Testez différentes méthodes pour déterminer celles qui aident votre chien à mieux gérer ses troubles de l’attention et à se calmer.
Comme pour tout chien, une alimentation équilibrée joue un rôle crucial dans la gestion du comportement. Des aliments de qualité, riches en vitamines et en nutriments adaptés, soutiennent non seulement la santé physique mais aussi le bien-être mental de votre compagnon, favorisant ainsi un comportement plus calme. Une bonne alimentation peut même aider à atténuer les symptômes du trouble de l’attention et de l’hyperactivité.
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À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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