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Les vétérinaires peuvent prescrire une chimiothérapie à votre chien.
Comme les humains, les chiens peuvent aussi avoir un cancer. Les progrès de la médecine permettent aujourd’hui de proposer des possibilités de traitement des animaux atteints d’une tumeur cancéreuse, dont la chimiothérapie pour chien. Cet article vous résume les informations importantes à connaître sur ce sujet, afin de prendre soin de la santé de votre chien.
La réponse à cette question doit être évaluée au cas par cas. Mais une chose est sûre : les traitements anticancéreux sont de plus en plus utilisés, tant en médecine humaine que vétérinaire, et conduisent à des résultats plutôt satisfaisants.
La décision d’administrer ou non une chimiothérapie à votre chien dépend de plusieurs facteurs :
La race du chien a aussi son importance : en raison de mutations génétiques, certains chiens sont exposés à un risque plus élevé d’effets indésirables en cas de traitements médicamenteux. C’est le cas par exemple du gène MDR1 qui touche principalement les Border Collies.
Même si la chimiothérapie ne permet pas toujours une guérison complète du chien, elle peut toutefois améliorer considérablement sa qualité de vie. On parle alors plutôt de traitement palliatif.
Les médicaments chimiothérapeutiques sont utilisés pour traiter les cancers. Ils regroupent plusieurs types de substances actives cytostatiques qui ont pour objectif de combattre la tumeur cancéreuse.
Le terme « cytostatique », qui vient du grec « cyto » (cellule) et « stase » (arrêt), fait référence à un médicament qui inhibe la division cellulaire.
Etant donné que les cellules tumorales se divisent plus rapidement que les cellules saines, les agents cytostatiques sont destinés à ralentir la prolifération cellulaire et à détruire les cellules cancéreuses.
La chimiothérapie pour chien est efficace sur plusieurs types de tumeurs. Elle est particulièrement indiquée dans le cas de cancers systémiques, c’est-à-dire qui se répandent dans tout l’organisme et forment des métastases.
En revanche, les tumeurs isolées peuvent souvent être retirées par une opération chirurgicale.
Très efficace contre les lymphomes : les vétérinaires ont souvent recours à la chimiothérapie comme traitement isolé dans le cas de lymphomes agressifs (à croissance rapide). On parle alors de lymphome multicentrique (LM) chez le chien, qui ressemble au lymphome non hodgkinien (LNH) chez l’Homme.
Les cytostatiques ne font pas la différence entre les cellules malades et les cellules saines. Comme la plupart des médicaments, la chimiothérapie peut aussi provoquer des effets indésirables comme des allergies, des vomissements ou des problèmes cardiaques.
L’apparition et la nature de ces effets indésirables dépendent de la préparation et du dosage.
La perte de poils chez le chien est plus rare que chez l’Homme en raison d’un dosage plus faible. Le risque d’effets secondaires nécessitant une hospitalisation du chien est donc estimé à moins de 5 %.
Le vétérinaire décide si la chimiothérapie est utilisée en tant que traitement unique ou bien en complément d’autres thérapies. Il vérifiera au préalable quel type de traitement est le mieux adapté à votre chien et à quel dosage il sera administré. Il se peut aussi que le vétérinaire décide de combiner plusieurs cytostatiques.
Une chimiothérapie se déroule généralement en deux phases :
Si la tumeur réapparait à l’issue du traitement, il s’agit d’une récidive. Dans ce cas, le vétérinaire augmente la dose de chimiothérapie ou change de substance active.
Une chimiothérapie pour chien dure en moyenne trois mois. La durée exacte dépend toutefois du type de traitement et de la tumeur.
Cela dépend de plusieurs facteurs, notamment du pronostic, de l’état de santé du chien et des perspectives de réussite du traitement.
Il existe deux façons d’administrer une chimiothérapie à un chien :
Il s’agit dans ce cas d’administrer soi-même à son chien des comprimés par voie orale.
Attention : les personnes à risque comme les femmes enceintes ou les enfants doivent éviter tout contact avec ce type de médicaments.
L’administration par voie intraveineuse nécessite que vous vous rendiez chez le vétérinaire tous les 7 à 14 jours pour que celui-ci injecte directement l’agent de chimiothérapie dans les veines de votre chien.
Une séance dure en moyenne entre 45 et 60 minutes. Certes, cette forme thérapeutique prend plus de temps, mais elle présente l’avantage de vérifier son efficacité en faisant des tests biologiques à chaque séance.
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Le coût d’une chimiothérapie dépend du médicament utilisé, de son dosage et de la durée du traitement. En moyenne, le prix d’une séance varie entre 150 et 400 euros.
Un traitement anticancéreux de trois mois avec plusieurs séances peut donc coûter entre 3 000 et 4 000 euros. Si le traitement n’agit pas tout de suite, les séances supplémentaires augmentent d’autant plus le coût total.
Il est important de bien évaluer les coûts et les chances de guérison de la chimiothérapie pour votre chien. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire à ce sujet.
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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