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La présence de plusieurs nodules peut être le signe d’un cancer de la peau chez le chien.
Le mastocytome est une tumeur de la peau particulièrement fréquente chez le chien. C’est pourquoi un nodule cutané découvert en caressant son chien ne doit pas être pris à la légère. En effet, les tumeurs mastocytaires peuvent avoir des conséquences sur la santé des chiens et nécessitent une prise en charge médicale.
Le mastocytome peut apparaître sous différentes formes chez les chiens. Tel un caméléon, ce cancer de la peau fait preuve d’une grande polyvalence et peut avoir un caractère isolé ou multicentrique.
Certaines tumeurs sont en relief tandis que d’autres sont planes. Elles peuvent prendre la forme de nodules durs ou mous, dépourvus ou couverts de poils.
Ces tumeurs sont souvent localisées sur les membres ou le tronc, mais elles peuvent aussi apparaître au niveau de la tête, du cou ou des muqueuses. Il arrive parfois que la maladie atteigne les organes internes ; on parle alors de macrocytose ou de leucémie à macrocytes.
Outre l’apparition d’un ou plusieurs nodules cutanés, votre chien peut aussi développer d’autres symptômes. Les vétérinaires considèrent que des manifestations paranéoplasiques peuvent apparaître lors de mastocytome cutané (démangeaisons chez le chien, vomissements, perte de poids, dérèglements hormonaux, p. ex.), sans aucun lien avec la croissance de la tumeur en elle-même.
Dans le cas d’une leucémie à macrocytes, des ulcères peuvent se développer en raison de substances présentes dans les granulations (histamine, p. ex.).
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Si vous remarquez chez votre chien que sa peau est plus épaisse à un endroit ou si vous constatez toute autre anomalie cutanée, faites-le examiner par un vétérinaire. Ce dernier auscultera la zone et la palpera.
En cas de suspicion de tumeur, le vétérinaire procèdera à une biopsie. Pour ce faire, il prélèvera quelques cellules tumorales de votre chien à l’aide d’une aiguille très fine, puis les déposera sur une lame de verre. L’échantillon sera ensuite envoyé à un pathologiste, qui colorera les cellules pour les analyser au microscope.
En cas de tumeur mastocytaire avérée, celle-ci est alors classée (bas-grade ou haut-grade) en fonction de son stade d’avancement. Pour ce faire, le vétérinaire évalue les ganglions lymphatiques régionaux et effectue une échographie abdominale afin de détecter d’éventuelles métastases, par exemple dans le foie ou la rate.
Sur le plan histologique, les vétérinaires classent les mastocytomes en trois grades :
Le traitement du mastocytome chez le chien dépend de son stade, de sa gravité et de sa localisation. Les mesures thérapeutiques suivantes, prises individuellement ou en combinaison, permettent de lutter contre les tumeurs mastocytaires :
En plus de ces mesures thérapeutiques, des médicaments de renfort peuvent aider à soulager les souffrances de votre chien et améliorer sa qualité de vie. Ils comprennent par exemple des inhibiteurs de la pompe à protons (oméprazole, p. ex.), qui protègent l’estomac contre les inflammations de la muqueuse de l’estomac (gastrite chez le chien) et les ulcères gastriques. Les antihistaminiques contribuent en outre à soulager les symptômes allergiques causés par la libération massive d’histamine par les mastocytes tumoraux.
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La mutation d’un gène, le gène c–Kit, est souvent la cause de la tumeur maligne des mastocytes, qui sont dérivés de cellules souches hématopoïétiques (qui forment le sang).
Les mastocytes sont des cellules hématopoïétiques issues de la moelle osseuse, qui jouent un rôle important dans les fonctions immunitaires.
Ils doivent leur nom à leur apparence, puisqu’ils possèdent un cytoplasme riche en vésicules sécréteurs d’histamine et apparaissent donc « engraissés » au microscope.
Le mastocytome figure parmi les cancers de la peau chez le chien les plus courants. Bien qu’il puisse survenir à n’importe quel âge, il touche généralement davantage les chiens âgés.
De manière générale, n’importe quel chien peut développer un mastocytome. Néanmoins, certaines races de chien semblent être plus prédisposées que d’autres. C’est le cas notamment des Boxers, Bouviers Bernois, Labradors, Shar Peis ou des Braques de Weimar.
Les races brachycéphales (chiens à museau court) comme le Carlin sont également plus sujettes aux tumeurs mastocytaires.
Il est difficile de prédire l’espérance de vie d’un chien atteint d’un mastocytome, car elle varie en fonction de plusieurs facteurs : le stade, l’étendue du cancer (présence de métastases et symptômes paranéoplasiques, p. ex.), la localisation de la tumeur et l’âge du chien.
Une tumeur mastocytaire de grade 1 et 2 ayant été excisée de manière chirurgicale présente un bon pronostic en raison de son faible taux de métastases. L’espérance de vie est alors généralement supérieure à deux ans.
En revanche, celle-ci se dégrade considérablement en cas de mastocytome de stade 3. Des récidives agressives avec apparition de tumeurs multicentriques et/ou de métastases surviennent souvent après quelques mois de traitement et peuvent entraîner la mort du chien à court terme.
Comme la plupart des tumeurs, les mastocytomes surviennent souvent très spontanément et il est impossible de les empêcher. De manière générale, il est néanmoins conseillé d’élever son chien en respectant ses besoins et de lui offrir une nourriture équilibrée.
| Description : | La tumeur maligne des mastocytes est le cancer de la peau le plus courant chez le chien et touche surtout les chiens âgés. |
| Evolution de la maladie : | Progressive |
| Symptômes : | Peut apparaître sous différentes formes |
| Apparition : | Zones corporelles prédisposées : peau des membres et du tronc. Certaines races de chiens présentent un facteur risque plus élevé (Boxers, Bouviers Bernois, Labradors, Shar Peis, Braques de Weimar, p. ex.) |
| Causes : | Mutations (mutation du gène C-Kit) dans les cellules souches hématopoïétiques |
| Traitement : | Dépend du stade, du grade et de la localisation (opération, radiothérapie, chimiothérapie, p. ex.) |
| Pronostic : | Dépend de plusieurs facteurs (stade, métastases, localisation, p. ex.) |
| Contagiosité : | Non |
| Prévention : | Impossible |
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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