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Bien plus que craquantes à regarder : les pattes des chiens sont une petite merveille de la nature.
Tout le poids du chien repose sur ses pattes. Ainsi, elles sont fortement sollicitées chaque jour. Par conséquent, il est important de garder les pattes du chien en bonne santé. Comment reconnaître des membres sains et comment les soigner correctement ? Vous trouverez toutes les réponses dans notre Magazine dédié à la santé des chiens.
Les propriétaires de chiens sont souvent moins attentifs aux pattes de leur animal qu’à son pelage éclatant et à son adorable regard. En réalité, les pattes de votre chien sont d’une importance cruciale pour lui.
Il est donc très important de connaître la constitution des pattes d’un chien en bonne santé afin de pouvoir détecter à temps les changements pathologiques et par conséquent les souffrances de votre chien :
Les os des pattes du chien leur confèrent un soutien et une forme. Les pattes avant du chien se composent de cinq orteils antérieurs (Digiti Manus) de longueurs différentes, eux-mêmes divisés en d’autres os (de haut en bas). Le premier orteil est raccourci, tandis que les troisième et quatrième orteil sont les plus longs.
Les pattes arrière ont une structure similaire à celle des pattes avant, mais elles ne possèdent que quatre orteils. Ce qui explique qu’elles soient un peu plus petites que celles de l’avant.
Que ce soit en extension ou en flexion, de nombreuses petites articulations et muscles situés sur les quatre pattes contribuent aux mouvements de votre chien. Lorsque des muscles, des tendons ou des articulations sont blessés, la mobilité de votre animal de compagnie peut s’en trouver limitée.
Votre chien possède plusieurs coussinets (torus) par patte, reconnaissables par ses zones de peau sans poils sur la face inférieure :
Les coussinets sont constitués d’un épais rembourrage de tissu sous-cutané épais, de graisse et de muscles. Ainsi, ils protègent les pattes du chien lorsqu’il marche sur un terrain irrégulier.
Les griffes, bien encastrées dans leur logement, enveloppent chacune un vaisseau sanguin. Si vous coupez les griffes un peu trop courtes, vous risquez d’ouvrir ces vaisseaux et de provoquer des saignements importants.
Les grands chiens de races se distinguent par leur ergot à la patte arrière, également connus sous le terme de « griffe de loup. »
En tant que marcheurs, les humains posent la totalité de leur pied sur le sol. Autrement dit, tout ce qui se trouve entre l’orteil et le talon. D’autres animaux, comme le chien, ne marchent que sur la pointe des pieds et portent ainsi le nom de « marcheurs sur la pointe des pieds. » On les appelle aussi digitigrades.
Cette faculté présente un avantage majeur : les chiens avancent plus vite que les humains.
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Même si les chiens ne peuvent pas saisir d’objets comme les humains avec leurs pouces, les pattes des chiens ont des fonctions très intéressantes.
Par exemple, les pattes des chiens contribuent de manière essentielle au comportement typique des chiens, comme la course rapide ou le fait de se faufiler silencieusement àl’affût. Lors des mouvements, elles servent également d’amortisseurs importants pour protéger les articulations et les os contre les dommages.
Par ailleurs, les pattes possèdent de nombreuses petites glandes odorantes dont votre chien a besoin pour répandre son odeur. Elles constituent en quelque sorte la carte de visite olfactive de votre chien.
La patte du chien est assez robuste et protégée contre de nombreuses influences environnementales grâce à sa structure et à sa composition particulière. Des maladies et des blessures peuvent toutefois survenir de temps à autre. En dehors d’autres maladies comme le cancer (p. ex. tumeur des mastocytes), ce sont surtout les blessures mentionnées ci-dessous qui peuvent faire que votre chien boite.
Les coussinets résistent à beaucoup de choses. Ils ne peuvent toutefois pas endurer certaines agressions, telles que des morceaux de verre tranchants ou des clous pointus. Le plus grand danger pour les coussinets sont donc les blessures causées par des corps étrangers qui s’y sont introduits.
Les épillets chez le chien sont particulièrement désagréables : ils se logent entre les orteils et s’enfoncent lentement dans la chair à travers la peau. Pour éviter cela, il est conseillé d’examiner les pattes de votre chien à la recherche d’épillet, surtout après avoir gambadé dans les prairies d’été.
Il peut arriver que votre chien s’arrache une griffe lors d’une violente altercation avec d’autres chiens. De même, en courant sur des escaliers roulants ou des grilles métalliques en ville, votre chien peut se retrouver coincé avec sa griffe entre les interstices et se l’arracher en la retirant.
D’une part, les blessures aux griffes peuvent saigner abondamment. D’autre part, elles peuvent aussi s’infecter rapidement si des agents pathogènes de l’environnement pénètrent dans la plaie. Vous devez par conséquent traiter rapidement toute griffe blessée et la faire examiner par votre vétérinaire.
Si vous ne le faites pas et que les bactéries continuent de pénétrer dans la patte, votre chien risque dans le pire des cas de se faire amputer.
Vous devez être en mesure de repérer les signes avant-coureurs d’une blessure et vous inquiétez si vous remarquez que votre animal de compagnie tremble de la patte. Un chien qui se lèche les pattes très souvent peut aussi indiquer une blessure.
Étant donné que votre chien peut ressentir une forte douleur lorsqu’il est blessé aux membres inférieurs, vous devez veiller à ce qu’il ne vous morde pas lors des premiers soins. Il est important de ne pas agir seul et, dans le meilleur des cas, de mettre une muselière ou une muselière à sangle.
Vous trouverez dans l’article suivant les étapes à suivre pour le premier traitement d’une blessure à la patte chez le chien.
Pour éviter les infections bactériennes, vous devez toujours montrer la blessure à votre vétérinaire après les premiers soins. Celui-ci pourra traiter avec soin les corps étrangers plus profonds ou les coupures profondes.
Des pattes saines sont généralement douces et lisses. Une inflammation initiale se reconnaît lorsque le membre rougit et gonfle. L’inflammation à la patte peut alors dégénérer en hot spot chez votre chien, ce qui aggrave généralement l’inflammation. De plus, la patte s’échauffe fortement et des ulcères purulents (abcès) peuvent se former.
Les pattes de votre chien sont essentielles à sa santé, vous devez donc en prendre soin. Contrôlez et nettoyez les régulièrement, surtout après les promenades. Si possible, coupez les griffes de votre chien avec des ciseaux ou une lime à griffes.
Si votre chien a la patte blessée, vous pouvez lui faire enfiler des chaussures pour chien pour le protéger lors des promenades afin que la plaie se referme plus facilement.
Les pattes abîmées par le froid apprécieront également un baume doux, que vous pouvez appliquer de temps en temps sur les coussinets secs. N’oubliez pas les espaces entre les orteils, sans abuser de la dose.
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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