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Lorsque les chiens penchent la tête ou que leur regard ne demeure pas fixe, c’est souvent le signe d’un syndrome vestibulaire.
Faire un tour de carrousel, c’est agréable. Toutefois, l’abus de bonnes choses est mauvais pour l’estomac. Il en va de même pour les chiens souffrant du syndrome vestibulaire. Cet article vous explique ce qui se cache derrière ce syndrome et comment vous pouvez préserver la santé et le bien-être de votre chien.
Le syndrome vestibulaire chez le chien est un dysfonctionnement de l’organe de l’équilibre. Même si les symptômes de la maladie peuvent sembler graves, le syndrome vestibulaire canin n’est, à première vue, pas dangereux.
Néanmoins, les propriétaires de chiens ne devraient pas sous-estimer les facteurs sous-jacents et les faire traiter rapidement.
Ce sont surtout les chiens âgés qui sont touchés par le syndrome vestibulaire. En général, chaque chien peut souffrir de ce trouble de l’équilibre, indépendamment de sa race et de son sexe.
Si vous vous occupez d’un jeune chien, vous n’avez, en principe, pas de souci à vous faire. Avec un chien âgé, il faut rester vigilant.
Vous pouvez déterminer clairement si votre animal est atteint du syndrome vestibulaire. Il suffit d’observer l’apparition soudaine de troubles neurologiques. Ces troubles sont semblables à ceux d’une attaque cérébrale.
Selon la gravité du syndrome, les chiens présentent les symptômes suivants :
S’ajoute à cela des nausées, causant des vomissements chez les chiens. Comme le syndrome vestibulaire n’affecte que le sens de l’équilibre, les chiens se portent généralement bien. Ils ne ressentent pas les mêmes inquiétudes que les humains. Ce type de symptômes peuvent, en effet, nous faire peur.
Si les mouvements du vieux chien sont altérés ou si son état de santé est changé d’une autre manière, vous devez en informer votre vétérinaire.
Plus vite un professionnel examine votre chien, plus vite l’état de l’animal sera amélioré par un traitement approprié. Suivant la cause de la maladie, une visite chez le vétérinaire augmente les chances de guérison.
Puisque le syndrome vestibulaire s’accompagne souvent de signes prononcés, les vétérinaires reconnaissent rapidement si leur patient à quatre pattes a des problèmes neurologiques.
Toutefois, pour pouvoir lutter de manière ciblée contre la maladie, il faut en trouver la source. Le vétérinaire procède à différents examens.
Si l’oreille de votre chien est enflammée, le vétérinaire peut le constater en regardant à l’intérieur de celle-ci. Pour ce faire, il utilise un otoscope, une petite loupe dotée d’une source de lumière.
Les signes d’une inflammation de l’oreille sont les suivants :
En testant les différents sens et stimuli de votre chien, comme la fonction visuelle et les réflexes, votre vétérinaire obtient des indices importants pour localiser le problème.
Un examen radiologique aide votre vétérinaire à identifier des inflammations ou des tumeurs dans les organes internes ou les structures osseuses. Toutefois, pour obtenir une vue plus précise du cerveau de votre chien, une imagerie par résonance magnétique (IRM) peut être nécessaire.
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À ce jour, il n’existe pas de remède au syndrome vestibulaire chez le chien. En règle générale, le syndrome guérit en peu de temps. Dans les cas graves, votre vétérinaire peut mettre en place des mesures symptomatiques pour soulager temporairement les maux de votre compagnon à quatre pattes.
Parmi les recours possibles, on peut citer :
Important : soyez patient avec votre chien. Soutenez-le durant cette période difficile en l’aidant à se nourrir et à boire. En outre, il est important de traiter cette maladie en profondeur. Ce n’est qu’ainsi que votre chien pourra vivre durablement et être en bonne santé.
En raison du tableau clinique du syndrome vestibulaire, les propriétaires de chiens ont tendance à penser qu’il s’agit d’une souffrance insupportable. Nombre d’entre eux se demandent s’ils ne devraient pas épargner cette épreuve à leur compagnon.
Chez la plupart des chiens et des chats, le syndrome disparaît spontanément en quelques heures ou quelques jours. Par conséquent, l’euthanasie n’est envisagée que si le vétérinaire constate que la vie du chien est en danger et qu’aucune guérison n’est possible. Une douleur inflammatoire persistante et chronique peut également être une raison.
La région postérieure de l’oreille abrite l’organe de l’équilibre, également appelé organe vestibulaire. Cette structure vestibulaire joue un rôle important dans le maintien de l’équilibre des chiens. Si cette fonction est perturbée, le syndrome vestibulaire apparaît.
La cause n’est pas toujours évidente à identifier. Bien souvent, il apparaît chez les chiens âgés. C’est pour cette raison que les vétérinaires le qualifient de forme gériatrique et idiopathique.
Il peut également se développer indépendamment de l’âge, lorsque des facteurs externes ou internes endommagent certaines parties de l’appareil vestibulaire ou des structures associées dans le cerveau. On distingue le syndrome périphérique du syndrome central.
Les vétérinaires désignent par syndrome vestibulaire périphérique une forme de maladie due à une atteinte de l’organe de l’équilibre.
Dans ce cas, ce sont surtout l’oreille interne et le huitième nerf crânien (nerf vestibulocochléaire) qui sont concernés. Parmi les causes possibles figurent les blessures ou les inflammations.
Le syndrome vestibulaire central se manifeste lorsque les quatre noyaux vestibulaires du cerveau sont endommagés.
Les causes possibles sont les cancers ou des maladies infectieuses comme la maladie de Carré. Chez le chien, les troubles neurologiques sont également dus à une intoxication par des médicaments ou des toxines végétales.
Le syndrome vestibulaire chez le chien apparaît aussi rapidement qu’il disparaît dans la plupart des cas. Il n’existe pas de règle quant à la durée moyenne des symptômes.
Il ne laisse pas de séquelles. Néanmoins, il est important de faire examiner votre chien par un vétérinaire afin d’exclure toute maladie grave.
Il n’existe pas de protection efficace contre le syndrome vestibulaire chez le chien. Globalement, vous devez veiller à ce que la santé de votre chien soit aussi bonne que possible.
Par exemple, assurez-vous que votre chien soit en forme et qu’il ait une alimentation saine. Promenez régulièrement votre compagnon à quatre pattes et stimulez son cerveau avec des activités ludiques. Les sports canins sont également un bon moyen de maintenir le corps et l’esprit en forme.
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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