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Bien que les cochons nains soient joueurs, intelligents et craquants, ces animaux sont aussi très exigeants.
La vue d’un cochon nain vous fait grogner de plaisir ? Mais s’agit-il vraiment d’un animal de compagnie ? Si tel est le cas, à quoi devez-vous faire attention ? Vous trouverez dans cet article les réponses à ces questions et toutes les choses à savoir pour élever un cochon nain.
Il existe différentes races de cochons nains, aussi appelés mini pigs, cochons « tasse de thé », de l’anglais « teacup pigs » ou encore cochons miniatures. Ces termes nous font généralement penser à des spécimens de petite taille, qui resteront minuscules toute leur vie. Mais en réalité, la plupart d’entre eux ne restent pas petits et peuvent peser jusqu’à 150 kg à l’âge adulte !
Un cochon nain devient adulte entre 4 et 5 ans. Contrairement à ce que l’on peut penser, ces cochons ne restent pas petits toute leur vie. En fonction de leur race, les mini cochons adultes peuvent peser entre 65 et 150 kg et mesurer entre 40 et 60 centimètres (hauteur au garrot).
Ne vous faites pas avoir ! Le terme « cochon tasse de thé » est trompeur ; en réalité, la période durant laquelle cet animal est aussi petit qu’une tasse est très courte. Avec le temps, il grandit de plus en plus et a besoin de beaucoup d’espace et de nombreux soins en conséquence.
Les races de cochons nains les plus appréciées sont les suivantes :
Renseignez-vous auprès d’un éleveur pour connaitre les standards exacts de la race.
Les cochons nains sont des animaux très intelligents et affectueux. Comme tout animal domestique (par exemple, les chiens), vous pourrez donner des ordres à votre cochon miniature, le promener et le câliner.
Bien que très populaires, ces animaux ont aussi leur propre caractère et ont besoin de vivre dans un environnement sécure, entourés de partenaires de confiance. Ils cohabitent généralement bien avec d’autres espèces, comme les chiens et les chats.
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Dans certaines circonstances, les cochons nains peuvent être considérés comme des animaux de compagnie. Mais il y a certains aspects à prendre en compte lorsque l’on décide d’élever un mini pig. Ce sont des animaux intelligents et sociaux, qui peuvent créer des liens étroits avec leur propriétaire. Cependant, ils sont aussi particulièrement exigeants et ne conviennent pas forcément à tout le monde. Ils ont besoin de beaucoup d’espace, idéalement d’un jardin, ce qui peut s’avérer compliqué en ville.
Les cochons nains ont aussi besoin d’une alimentation spécifique et de soins vétérinaires réguliers, ce qui engendre des coûts plutôt conséquents. Les élever peut aussi s’avérer être un vrai défi, car ils sont de nature curieuse et parfois têtue, mettant parfois votre éducation à rude épreuve.
Vous devez aussi tenir compte du fait qu’un mini pig peut vivre jusqu’à 15 ans et vous engage donc sur le long terme. Dans certaines communes, les restrictions légales peuvent aussi rendre l’élevage d’un cochon nain plus difficile, car il est souvent considéré comme animal de rente.
En résumé, les cochons nains ne conviennent pas à tout le monde, mais s’avèrent d’excellents animaux de compagnie pour les propriétaires connaisseurs de la race, qui leur offrent suffisamment d’espace et de ressources pour se sentir bien.
L’élevage de cochons nains n’est pas vu d’un bon oeil par les défenseurs des animaux. Bien qu’ils soient affectueux et très intelligents, ils sont aussi particulièrement exigeants et difficiles à satisfaire. Les cochons nains ont besoin d’espace, d’un accès à l’extérieur et ne devraient pas vivre seuls pour respecter leur comportement social naturel.
Nombreux sont les propriétaires qui sous-estiment l’ampleur des soins à leur fournir et le fait qu’ils vivent longtemps. Sans parler des risques de santé dus à une mauvaise alimentation, des aspects légaux concernant la détention d’animaux de rente et des potentiels risques d’épidémie qui constituent aussi des sujets de préoccupation à prendre en compte.
Les organisations de protection des animaux soulèvent surtout le problème d’abandon lorsque les propriétaires se retrouvent dépassés par leur animal. Les experts soulignent aussi le fait qu’un cochon, peu importe sa taille, ne peut être comparé à un chien ou un chat et ne devrait pas non plus être considéré comme une peluche. De manière générale, les défenseurs des animaux déconseillent d’adopter un cochon nain comme animal de compagnie, à moins de pouvoir lui offrir une vie adaptée avec suffisamment d’espace, une bonne alimentation et des congénères avec qui jouer.
À l’instar de leurs cousins de ferme, les cochons nains ont des besoins spécifiques qu’il faut connaître pour leur offrir une vie heureuse et en pleine santé. Bien qu’ils soient considérés comme des animaux domestiques, les cochons nains ne devraient pas vivre exclusivement à l’intérieur.
Il faut aussi leur offrir la possibilité d’aller explorer le jardin, tout en sachant que votre petit compagnon risque de vous retourner la pelouse et de saccager vos massifs de fleurs. Assurez-vous cependant que le terrain soit bien clos et que votre cochon ne puisse pas s’enfuir.
Les cochons nains apprécient aussi de pouvoirse mettre à l’abri lorsqu’il fait froid, qu’il pleut ou qu’il y a du soleil. Cependant, l’enclos n’est pas du tout adapté à cette espèce.
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Contrairement à ce que l’on croit, les cochons sont des animaux très propres. Il est donc important de nettoyer leur habitat plusieurs fois par semaine. En plus de lui fournir de la paille fraîche et la possibilité de se baigner, vous devrez aussi veiller à entretenir régulièrement ses sabots.
Utilisez un bac à sable ou un petit bac que vous remplirez à l’aide d’un arrosoir ou d’un tuyau d’arrosage en guise de bassin. Si vous souhaitez laver votre cochon nain, évitez les savons traditionnels et utilisez plutôt des shampoings adaptés aux animaux.
Le cochon nain mange 1 à 2 % de son poids par jour, que vous répartirez en 2 repas le matin et le soir. Les aliments pour cochon que l’on trouve habituellement dans le commerce sont généralement destinés à l’engraissement. Comme la nourriture pour chevaux, elle ne convient pas au cochon nain.
Il est recommandé d’utiliser un aliment contenant des céréales grossièrement broyées (orge, avoine, maïs ou blé). Faites gonfler les céréales concassées avec de l’eau pour obtenir une bouillie. Incorporez ensuite des minéraux spéciaux destinés aux cochons. Veillez à bien respecter les quantités recommandées !
De manière générale, évitez de donner à votre cochon nain des friandises comme du chocolat ou des aliments très salés. Offrez-lui plutôt du pain rassis (le pain frais fait gonfler), des fruits secs ou des légumes frais (concombre, courge, salade, radis, tomates, par exemple).
Vous pouvez aussi lui proposer des fruits frais. Cependant, ne lui en donnez pas trop souvent, car ils contiennent beaucoup de fructose riche en énergie.
Attention : tout comme pour les chiens, évitez de donner des restes à votre cochon nain pour le protéger contre les épizooties ! En effet, les aliments (surtout la viande) peuvent comporter des bactéries qui ne sont détruites que lors de la cuisson.
La plupart des cochons nains tombent malades uniquement parce que leurs propriétaires ne les élèvent pas ou ne les nourrissent pas de manière appropriée. Des températures trop basses, un taux d’humidité trop élevé ou trop d’ammoniaque dans l’air peuvent ainsi provoquer des troubles au niveau des poumons.
Il arrive aussi parfois que les mini pigs glissent sur des sols lisses ou restent coincés avec leurs griffes lorsqu’il y a des fentes larges.
Veillez donc à ce que toutes les pièces soient aménagées de manière à ce que votre cochon ne puisse pas se blesser. Les tapis et les protections de bord de meubles pour les enfants vous y aideront.
Les cochons nains sont sujets à l’obésité, ce qui peut engendrer d’autres troubles comme du diabète ou des problèmes articulaires.
Si la peau de votre porc est rouge ou s’il a une forte fièvre, consultez immédiatement votre vétérinaire. Il peut en effet s’agir de la maladie du rouget, provoquée par la bactérie Erysipelothrix rhusiopathiae.
D’autres maladies porcines redoutées entraînent également une forte fièvre, des inflammations graves et une mort subite. Il s’agit notamment de la fièvre aphteuse et de la peste porcine, des maladies animales à déclaration obligatoire. En tant que propriétaire de cochon nain, vous devez donc absolument les connaître.
Les cochons nains peuvent vivre jusqu’à 15 ans.
L’histoire des cochons domestiqués, c’est-à-dire élevés par l’homme, remonte à la Grèce antique. Ce sont les ancêtres des cochons nains, plus petits et plus faciles à élever.
Ceux-ci ne sont toutefois apparus que bien plus tard, vers le milieu du 20e siècle. Dans les années 1940, des scientifiques ont élevé le premier spécimen, le « cochon nain du Minnesota », à des fins expérimentales. Dans les années 1960, une autre race (le cochon nain de Göttingen) a vu le jour en Allemagne.
Vous pouvez acheter votre cochon nain chez un éleveur spécialisé. Veillez néanmoins à faire attention aux points suivants :
Avant d’adopter un cochon nain, nous vous conseillons de bien vous renseigner à leur sujet et de prendre éventuellement contact avec des propriétaires expérimentés pour vous savoir à quoi ressemble le quotidien avec un tel animal de manière tout à fait objective.
Il peut être intéressant de trouver son animal dans une association de protection des animaux. Demandez aux refuges alentours ou cherchez sur Internet : il y a sûrement un cochon nain qui attend d’être adopté par une nouvelle famille.
Chez les cochons, c’est la truie qui commande. Elle a un rang supérieur au mâle.
Les truies s’occupent de la famille, tandis que les verrats sont plus « cool ». En revanche, sachez que ces derniers sont plus lourds et plus grands que les femelles.
Les truies sont fidèles et ont tendance à vouloir protéger leur maître des étrangers. La durée du cycle hormonal est de 21 jours. Durant leurs « règles », elles ne saignent pas mais ont tendance à être un peu « collantes » avec leur maître.
Conseil : les cochons sont des animaux grégaires. Deux verrats castrés ou deux truies cohabitent très bien ensemble. Un verrat castré s’adaptera parfaitement à une truie, car il se soumettra et il n’y aura donc aucune rivalité sociale.
Selon la race, un cochon nain acheté chez un éleveur coûte environ 300 €.
Bien qu’il soit très mignon, ce petit cochon a aussi des exigences qu’il faut connaître et respecter pour assurer son bien-être. Il peut être un excellent animal de compagnie du moment que vous respectiez ses besoins en matière d’espace, d’occupation et de contacts sociaux.
Si vous voulez l’élever de manière parfaitement adaptée, il vous faudra aménager votre maison. L’alimentation, l’entretien mais aussi les soins vétérinaires (par exemple les vaccins et les traitements) engendreront aussi des coûts non négligeables.
| Nom : | Cochon nain, cochon « tasse de thé », mini pig, cochon miniature. Races : Bergstrasser Knirp, cochon nain de Göttingen, kune kune, Münchner cochon nain de Munich, cochon vietnamien, cochon nain de Wiesenau, etc. |
| Taille : | 40-60 cm |
| Poids : | 65-150 kg |
| Espérance de vie : | 15 ans environ |
| Rythme nycthéméral : | 11 heures la nuit, quelques heures le jour |
| Alimentation : | Bouillie de céréales avec des minéraux, parfois du pain sec, fruits et des légumes frais |
| Origine : | Différentes origines selon la race |
| Elevage : | Engendre des frais élevés : nécessite parfois d’adapter sa maison, devrait cohabiter avec d’autres cochons, par exemple deux verrats castrés ou deux truies |
| Niveau de difficulté : | Exigeant |
À l'université Justus-Liebig de Gießen, j'ai suivi une formation de vétérinaire où j'ai pu acquérir une certaine expérience dans divers domaines, tels que la médecine dédiée aux petits et grands animaux, la médecine exotique, la pharmacologie, la pathologie et l'hygiène alimentaire. Depuis, je n'ai pas seulement travaillé en tant qu'auteur vétérinaire. J’ai également travaillé sur ma thèse qui a été influencée scientifiquement. Mon objectif est de mieux protéger les animaux contre les agents pathogènes bactériens à l'avenir. En plus de mes connaissances, je partage mes propres expériences en tant que propriétaire de chien et je peux ainsi comprendre et apaiser les craintes et les problèmes, ainsi que d'autres questions concernant la santé animale.
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